[EUA] Imprimindo a anarquia

A figura comum do “anarquista” é um lançador de bombas ou assassino, mas a cientista política Kathy E. Ferguson argumenta que ele deveria ser um impressor.

Por Matthew Wills | 09 de agosto de 2024

O anarquismo raramente tem sido bem recebido pela imprensa, embora a impressão tenha sido uma das ocupações mais comuns dos anarquistas entre a Comuna de Paris e a Segunda Guerra Mundial. Embora a figura comum do “anarquista” seja a do atirador de bombas, a cientista política Kathy E. Ferguson sugere que uma figura mais representativa deveria ser a do impressor, “com o bastão de composição na mão, em frente à caixa de tipos, fazendo e sendo feito pelo processo material de produção e circulação de palavras”.

“A capacidade dos anarquistas de criar suas publicações”, escreve Ferguson, por meio de um processo que incorpora diretamente suas ideias – combinando trabalho mental e manual, valorizando a destreza física, a percepção intelectual e a criatividade artística – foi e é uma fonte de energia política que sustenta as comunidades anarquistas.

A alfabetização e a palavra impressa estavam no centro do movimento anarquista do final do século XIX. As comunidades ou escolas de anarquistas “se organizavam em torno de suas publicações”, emitindo “centenas de periódicos, livros, panfletos, folhetos, cartões e pôsteres em dezenas de idiomas”. Uma pesquisa encontrou setenta e nove periódicos anarquistas produzidos nos EUA entre 1880 e 1940, com circulação variando de algumas centenas a trinta mil. Somente a cidade de Nova York teve pelo menos trinta e oito publicações anarquistas em circulação entre 1878 e 1919. Durante o primeiro Red Scare, o FBI contabilizou 249 periódicos radicais nos EUA em 1919, embora nem todos fossem anarquistas.

Como as gráficas comerciais muitas vezes recusavam material anarquista – os anarquistas eram ferozmente reprimidos -, os anarquistas precisavam de suas próprias gráficas e impressoras. Por meio da escrita e da impressão, os anarquistas “podiam praticar o que pregavam, criando a sociedade pela qual ansiavam por meio do processo de reivindicação”, escreve Ferguson.

Os “impressores vagabundos” itinerantes trabalhavam por conta própria, “farejando o rastro da tinta da impressora”, alguns deles organizando sindicatos e disseminando ideias e práticas anarquistas. Alguns desses impressores eram “swifts” ou “speedburners” que participavam de corridas de composição tipográfica, que mediam a velocidade e a precisão da composição manual de tipos. Na composição manual, que não mudou muito desde a época de Gutenberg, o compositor segura um bastão de composição com uma das mãos e usa a outra para puxar os tipos (pequenos blocos de madeira ou metal com uma letra ou outro significante, como um sinal de pontuação) de uma caixa de tipos para criar linhas de palavras no bastão de composição. Elas são colocadas uma a uma, com blocos de espaçamento entre as palavras, à medida que as colunas de tipos são construídas.

“O trabalho exigia precisão, atenção aos detalhes, capacidade de ler e montar o texto de cabeça para baixo e da direita para a esquerda e capacidade de calcular o sistema de medição de pontos da impressora”, escreve Ferguson.

O tipo montado, juntamente com os blocos associados para imagens, gráficos e espaçamento, era preso em um formulário que pesava 50 libras ou mais. O trabalho era fisicamente desafiador e, muitas vezes, insalubre: as oficinas quentes e mal ventiladas podiam ser inundadas com partículas de chumbo dos tipos de metal.

A introdução do Linotype, que lançava tipos de metal quente com o toque, mais ou menos, de um teclado, no final da década de 1880, causou uma explosão no número (e nas edições) de jornais e outras publicações. Essas máquinas complicadas e caras reduziram muito o número de compositores, mas demoraram um pouco para se espalhar dos grandes jornais para as lojas menores. A composição manual sobreviveu à introdução da Linotype e de outras máquinas de metal quente; sobreviveu à composição por fototipia na década de 1960 e, depois, à composição digital na década de 1980. Atualmente, a impressão tipográfica mantém a tradição.

Os detalhes da análise de Ferguson valem o preço do ingresso (que é zero centavos, gratuito, cortesia da JSTOR). Ela descreve prensas movidas a pé, mula, bicicleta e carneiro, sim, um carneiro macho, que avidamente “juntava duas placas de madeira para pressionar o tipo contra o papel” em uma gráfica do Arkansas. A Freedom, sediada em Londres, vem publicando desde 1886, quando foi fundada pelo famoso geógrafo-explorador Peter Kropotkin e sua primeira editora, Charlotte Wilson. A Social Democratic Cooperative Printing Society de Chicago era formada por socialistas, anarquistas e sindicalistas que eram proprietários da gráfica que publicava o Chicagoer Arbeiter-Zeitung (1877-1931) em alemão, uma das publicações radicais de maior circulação nos EUA. O editor do Arbeiter-Zeitung, August Spies, e um dos redatores do jornal, Adolph Fischer, foram dois dos cinco homens executados em 1887, após um extraordinário erro judiciário decorrente do caso Haymarket. Anarquistas até o fim, ambos gritaram seu desafio ao poder supremo do Estado antes de serem enforcados.

Fonte: https://daily.jstor.org/printing-anarchy/

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Eco dos trovões:
O aguaceiro, de repente,
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Goga