[EUA] Assalto ao Home Saving Bank, 1915

Uma breve história do roubo de uma agência do Home Saving Bank em Los Angeles em 1915 e suas consequências

Por Black Rose Anarchist Federation

Em 20 de agosto de 1915, três homens entraram na filial de Boyle Heights do Home Saving Bank, localizada na 2002 E. First Street. Armados com armas de fogo, os homens roubaram mais de US$ 2.400. Durante o assalto, houve um tiroteio e um dos assaltantes teria sido baleado. Os homens sequestraram um veículo e fugiram.

Acredita-se que os três homens sejam anarquistas russos, Gregory Chesalkin (conhecido como George Nelson), Charles Boutoff e William Juber. Os homens eram membros da Union of Russian Workers of the United States and Canada (UORW), uma federação anarquista fundada em Nova York em 1908. Ela promovia a guerrilha armada contra o Estado e o capitalismo e se considerava anarquista-comunista. Os homens supostamente roubaram o banco para enviar dinheiro para financiar o movimento revolucionário na Rússia.

A polícia de Los Angeles aumentou suas patrulhas, suspeitando que os homens atacariam novamente na área de Boyle Heights. Os jornais locais informaram que a polícia estava no encalço dos culpados, que logo seriam presos. A polícia não sabia que os três homens haviam deixado a cidade e estavam a caminho de São Francisco.

No entanto, a fuga dos homens durou pouco quando Juber foi preso em 11 de setembro de 1915 em São Francisco, depois de visitar um médico para que seu ferimento fosse examinado. Uma vez capturado, a polícia disse que ele confessou e informou à polícia o paradeiro de Chesalkin (também conhecido como Nelson).

Posteriormente, foram feitas alegações de tortura contra a polícia, levantando suspeitas sobre o fato de a informação ter sido dada livremente ou sob coação. Mais tarde, Juber também negou ter feito a confissão. Em vez disso, ele alegou que havia sido contratado pelos assaltantes para levá-los a São Francisco e que não tinha conhecimento do crime pelo qual eles foram acusados.

A polícia tentou prender Chesalkin em seu quarto na pensão onde ele estava hospedado com Juber. No entanto, isso levou a um tiroteio de sete horas entre o anarquista e mais de cinquenta policiais. De acordo com relatos da mídia, Chesalkin cometeu suicídio em vez de permitir que fosse preso. Juber também afirma que não houve um tiroteio sensacional entre Nelson e a polícia, mas que eles o mataram a sangue frio.

A polícia agora começou a juntar as peças do relacionamento entre Chesalkin e Juber na esperança de encontrar o terceiro homem, Charles Boutoff. William Calish e Mary Sigol também foram presos em conexão com o roubo. Calish morava com os três homens na 1184 N. Virgil Street e era amigo de infância de Juber. Calish e Juber nasceram em Odessa, na Rússia, e vieram juntos para os Estados Unidos sete anos antes. Calish veio de Seattle para Los Angeles apenas algumas semanas antes do roubo.

A polícia também prendeu Fannie Gomberg. Foi alegado que os homens, juntamente com outros que estão sob custódia, estavam morando em uma pensão na 360 ½ Clarence Street, no bairro de Boyle Heights. Ainda não foi confirmado qual era o local correto ou se eles moraram nesses locais em épocas diferentes. Gomberg, Calish e Sigol acabaram sendo liberados após o interrogatório. Juber foi considerado culpado e condenado a 35 anos de prisão.

Boutoff nunca foi capturado. No entanto, a polícia acredita que Boutoff era de fato Vladimir Osokin. Osokin era um anarquista que vivia nos Estados Unidos desde 1908 sob o pseudônimo de Phillip Ward. Ele passou mais de oito anos em prisões czaristas e no exílio na Sibéria antes de vir para os Estados Unidos. Ele foi para Los Angeles, onde se juntou ao Comitê de Ajuda Russa de Los Angeles (também pode ter sido a Sociedade de Ajuda Russa, uma pequena organização humanitária anarquista ativa em Los Angeles na época). Boutoff também era membro da UORW.

No início de 1916, ele foi para São Francisco para ajudar a organizar os grevistas russos na Union Iron Works. Em São Francisco, ele também trabalhou com o grupo anarquista Volanta.

Em 26 de maio de 1916, um policial de São Francisco prendeu Osokin sob suspeita de tentar passar dinheiro falso. Houve uma discussão e o policial foi ferido a tiros. Mais tarde, ele morreu em decorrência de seus ferimentos. Na sequência, a polícia encontrou Osokin barricado em uma casa de barcos à beira-mar.

Em um tiroteio de 30 minutos, a polícia crivou o galpão de balas, ferindo fatalmente o anarquista. Antes de morrer, Osokin escreveu cartas pedindo desculpas à mãe por sua morte e também deixou outra declaração que terminava com “Eu não sou um bandido, mas um comunista anarquista”. Seu corpo foi encontrado mais tarde em uma poça de sangue.

John Mass, um mecânico de Los Angeles, identificou o corpo de Osokin. No entanto, Frank Matsuyama, funcionário da garagem onde a gangue Nelson-Boutoff-Juber guardava seu veículo, também o identificou como Charles Boutoff. A polícia achou que essa identificação era apoiada pela descoberta de vários artigos de jornal sobre o tiroteio de Chesalkin na casa de Osokin.

O funeral de Osokin foi patrocinado por quatro organizações anarquistas. Sua esposa, Anna Stone, que era procurada pela polícia, fez o elogio fúnebre. Ela disse que ele morreu “como um verdadeiro anarquista deve morrer, opondo-se ao sistema de opressão”.

agência de notícias anarquistas-ana

Agora é inverno
e no mundo uma só cor;
o som do vento.

Matsuo Bashô

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