[EUA] Este movimento anarquista dos anos 1960 que acreditava que a comida deveria ser gratuita

Por Wren Awry | 03/10/2023

Em 1968, a poetisa Diane di Prima mudou-se de Nova York para São Francisco. Ela queria trabalhar com os Diggers, anarquistas autodenominados da comunidade que realizavam teatro de rua e organizavam projetos de ajuda mútua, desde lojas gratuitas até moradias gratuitas, além da distribuição de produtos, refeições quentes e pão.

Pouco depois de sua chegada, a van Volkswagen de Di Prima foi usada para ajudar nos esforços de distribuição de alimentos dos Diggers. Para Di Prima, que cresceu durante o macarthismo e a repressão do FBI nos anos 1950, a oportunidade de transformar seus ideais em ação foi emocionante. “De repente, poder estar em público, entregando comida, participando de eventos”, disse Di Prima em uma entrevista de 1999, “isso aliviava o peso do coração por ter ficado calado por tanto tempo”. No ano seguinte, sua casa entregou peixe e vegetais para mais de 20 comunas diferentes semanalmente.

Os Diggers de São Francisco foram formados no outono de 1966, quase dois anos antes da chegada de Di Prima. O grupo começou quando se separou do Artists’ Liberation Front, um grupo anti-establishment, por razões ideológicas – o Artists’ Liberation Front achava aceitável vender mercadorias em suas feiras de rua, enquanto os Diggers, que acreditavam que tudo deveria ser gratuito, discordavam. A formação dos Diggers foi ainda mais catalisada pelo Hunters Point Social Uprising, uma resposta ao assassinato pela polícia de Matthew Johnson, um adolescente negro, que chamou a atenção para o racismo sistêmico que permeava a cidade.

Nomeando-se em homenagem aos Diggers ingleses, socialistas do século XVII que ocupavam terras privadas, plantavam de forma comunal e distribuíam panfletos argumentando que a terra deveria ser “um tesouro comum para todos”, os Diggers de São Francisco acreditavam, assim como seus antecessores, em colocar as ideias que escreviam em prática.

Em outubro, os Diggers começaram a servir comida gratuita no Panhandle do Golden Gate Park. Para o primeiro “Feed”, dois Diggers recém-desempregados, Emmett Grogan e Billy Murcott, conseguiram doações de vegetais e carne no San Francisco Produce Market. Eles transformaram essas doações em ensopado, cozido e servido em latas de leite de 22 galões roubadas de uma fazenda leiteira industrial.

As refeições que se seguiram, que alimentavam até 200 pessoas diariamente, faziam parte de uma onda mais ampla de ativismo alimentar nos anos 1960. Como Warren Belasco escreve em “Appetite for Change: How the Counterculture Took on the Food Industry”, isso incluía “a importância simbólica dos sentar-ins integrados em restaurantes segregados” e “boicotes de consumidores em apoio aos colhedores de alface e uva”, bem como os programas de café da manhã dos Panteras Negras, que começaram em Oakland, nas proximidades, em 1969.

O objetivo dos Diggers, segundo Belasco, era “ensinar tanto quanto alimentar”. Truques teatrais, como fechar firmemente as tampas dos ensopados para torná-los difíceis de abrir, eram incorporados às refeições para afastar os consumidores da apatia do consumismo. O grupo também pedia aos participantes que atravessassem um “Quadro de Referência” em tamanho real – construído e pintado de laranja brilhante por Murcott e Grogan – antes de comer. Cruzar esse limiar de 13 pés simbolizava entrar no mundo comunal e sem dinheiro que os Diggers se esforçavam para criar. Panfletos mimeografados, repletos de poesia revolucionária e sátira, eram distribuídos durante as refeições, fortalecendo ainda mais a ideia de que comer junto estava intimamente ligado a compartilhar ideias.

Como um grupo em sua maioria branco, sua solidariedade com os ativistas de cor muitas vezes era desajeitada e imperfeita. No entanto, os Diggers frequentemente usavam esses panfletos, como Kera Lovell escreve em “Free Food, Free Space: People’s Stews and the Spatial Identity Politics of People’s Parks”, para “iluminar as conexões entre o racismo institucionalizado e o anticapitalismo – chegando a destacar padrões de preconceito racial dentro de sua comunidade hippie”.

Eles também usavam os panfletos para incentivar os participantes a participar de eventos como o Intersection Game de Halloween de 1966, um protesto de ação direta e espetáculo sobre como as ruas da cidade eram construídas para o tráfego de automóveis em vez de pedestres. Esse jogo, segundo Bradford D. Martin em “The Theater is in the Street: Politics and Performance in 1960s America”, atraiu cerca de 600 participantes, interrompeu o tráfego em Haight-Ashbury e levou à prisão de cinco Diggers.

Mas, em 1967, os Digger Feeds estavam perdendo força. Isso poderia ser explicado desde uma repressão à distribuição de alimentos pelas autoridades da cidade até as pressões populacionais em Haight-Ashbury, que estava se enchendo de jovens de todo o país antes do Verão do Amor.

Outra grande causa foi o fardo que essas refeições impunham às mulheres Digger, incluindo um grupo de ex-alunas do Antioch College, que eram responsáveis por conseguir alimentos e cozinhar para as multidões que vinham comer diariamente. Isso refletia a misoginia mais ampla da contracultura dos anos 1960. Enquanto os homens Digger discutiam política, escreviam panfletos e encenavam peças de teatro, as mulheres tendiam a obter vales-alimentação, cozinhar, cuidar do jardim e das crianças. Os panfletos dos Diggers estavam cheios de sexismo casual, e o manifesto de Grogan “O Jogo Pós-Competitivo, Comparativo da Cidade Livre” imaginava uma utopia anticapitalista em que “garotas”,  como ele as chamava, seriam responsáveis por costurar roupas caseiras. Apesar disso, como Madeline Lane-McKinley escreve em “Notes on Utopian Failure in Commune Kitchens”, muitas mulheres em comunidades contra-culturais conseguiram aproveitar a oportunidade de viver e trabalhar coletivamente para se organizar contra o patriarcado. Algumas mulheres Digger até se separaram para iniciar seus próprios projetos e organizações.

Ainda assim, as mulheres continuaram a desempenhar um papel dentro dos Diggers, incluindo Di Prima, que escreve sobre pegar “carne Digger gratuita / para a Convenção da Cidade Livre” no Vale de San Joaquin em seu poema “Revolutionary Letter #11” do final dos anos 1960. As mulheres também foram fundadoras e participantes ativas das Padarias Livres dos Diggers. Em junho de 1967, Diggers assando no All Saints Church transformaram 400 libras de farinha e outros ingredientes em pão integral, que distribuíram em Haight-Ashbury. Essa primeira distribuição foi tão bem-sucedida que os Diggers logo abriram uma Padaria Livre regular na igreja. Eles distribuíam “quase 200 pães gratuitos todas as quartas-feiras e sábados”, escreveu a padeira Mary McClain em uma carta de setembro de 1967 para o Los Angeles Free Press. Como a cozinha da All Saints Church não tinha formas de assar, eles passaram a fazer o pão em latas de café recicladas.

Padarias Livres se proliferaram por toda a área da Baía de São Francisco, incluindo na vizinha comuna Olompali Ranch, onde o pão era feito à beira da piscina em equipamentos doados por um dono de padaria que decidiu, na linguagem hippie, “se desconectar”. Depois de assar cerca de 300 pães, os moradores de Olompali transportavam o pão para São Francisco, onde era distribuído em Haight-Ashbury e Fillmore. Em maio de 1968, Ruth e Walter Reynolds começaram uma padaria gratuita mais distante em Resurrection City, um acampamento no National Mall, em Washington, DC, que fazia parte da Poor People’s Campaign, uma campanha multirracial por justiça econômica liderada por Martin Luther King Jr. e continuada, após seu assassinato, por outros membros da Southern Christian Leadership Conference. Em Resurrection City, a padaria fazia 15 pães por hora, que eram, de acordo com um artigo no The Berkeley Barb, “servidos frescos do forno para os residentes famintos do acampamento… que geralmente só recebem uma refeição quente por dia”.

O Pão dos Diggers também se espalhou pela contracultura na forma de receitas. Um folheto oferecia uma lista de onde comprar farinha no atacado a preços acessíveis na área de São Francisco, instruções para fazer 12 pães de uma vez e a estipulação de que, embora qualquer um pudesse usar a receita, “você sempre dá [o pão] de graça”. Versões dela foram republicadas em jornais e periódicos underground, incluindo o primeiro número da Mother Earth News, embora, à medida que a receita se proliferava, a mensagem de que o pão deveria sempre ser gratuito desaparecesse.

Os Diggers de São Francisco se dissiparam em 1969, o que Di Prima atribuiu a uma combinação de repressão política, ingenuidade, danos relacionados a drogas e “um grande jogo de ego revolucionário”. Ainda assim, Padarias Livres e projetos inspirados pelos Diggers continuaram ao longo dos anos 1970 tanto na área da Baía quanto em outras cidades, e seu trabalho influenciou o auxílio mútuo ao longo dos anos. Lovell, Belasco e Martin fizeram conexões entre as distribuições de alimentos dos Diggers e refeições gratuitas de longa data no People’s Park, em Berkeley, assim como o grupo Food Not Bombs. Mais recentemente, os Diggers inspiraram jantares organizados pelo grupo Eating in Public com sede no Havaí.

Apesar da misoginia de muitos homens envolvidos, o ethos dos Diggers foi talvez melhor documentado na poesia de Di Prima. Durante os anos em que trabalhou com os Diggers, Di Prima começou a escrever sua série de poesia de várias décadas Revolutionary Letters e, nelas, capturou o fervor subversivo da Esquerda dos anos 1960. Em “Letter #21”, ela pergunta: “Você pode / possuir terra, pode / possuir casa, possuir direitos / ao trabalho alheio, (ações ou fábricas / ou dinheiro, emprestado com juros) / e quanto ao / rendimento do mesmo, colheitas, carros / aviões lançando bombas, você pode / possuir imóveis, para que outros / paguem aluguel?” Para Di Prima e outros Diggers, a resposta foi um enfático “Não”. Sua distribuição de ensopados, pão e produtos trouxe essa crença à vida.

Fonte: https://www.atlasobscura.com/articles/diggers-san-francisco

Tradução > Contrafatual

agência de notícias anarquistas-ana

criado mudo
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Carlos Seabra

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