Uma livraria em Asheville, de tendência política à esquerda, está enviando livros infantis de volta ao Estado do Sol
Por Lori Rozsa | 10/02/2024
ASHEVILLE, N.C. — Quando os gerentes de uma pequena livraria em uma cidade nas montanhas dos Apalaches receberam uma ligação de um distribuidor perguntando se poderiam receber 22.000 livros rejeitados por um distrito escolar da Flórida, pareceu um pedido colossal.
A Firestorm Books normalmente mantém menos de 8.000 livros — títulos que variam de ficção histórica a solarpunk. O coletivo autodescrito como feminista queer não tinha certeza de onde poderia colocar todos eles, e seus clientes geralmente não estavam procurando por livros ilustrados.
“Estávamos pensando que isso parecia ser algo maior do que poderíamos gerenciar”, disse Libertie Valance, membro administrador do grupo que administra a loja. “Mas acho que, mesmo nessa conversa, houve um reconhecimento de que iríamos aceitar.”
E assim começou a jornada para trazer oito toneladas de livros — a maioria banidos pelas leis estaduais da Flórida, que restringem a discussão em sala de aula sobre raça, identidade de gênero e orientação sexual — das Escolas Públicas do Condado de Duval, em Jacksonville, para Asheville, de tendência política à esquerda.
À medida que a Flórida se torna o epicentro da tentativa de remover livros que abordam racismo e pessoas LGBTQ+ das escolas públicas, mais títulos acabam sendo retirados das prateleiras e ficando armazenados em depósitos. Mas a história dos livros banidos do Condado de Duval é incomum pelo seu desfecho: a Firestorm Books não apenas aceitou as histórias infantis rejeitadas, mas agora as está enviando para quem solicitar. Muitos dos livros estão voltando para a Flórida.
“Cabe aos pais decidir se não querem que seus filhos leiam um livro”, disse Armand Rosamilia, autor e residente do Condado de Duval, que solicitou uma caixa dos livros para colocar em uma Pequena Biblioteca Livre do lado de fora de sua casa. “Não deveria ser uma decisão dos políticos.”
Os livros faziam parte da coleção “Essential Voices”, da Perfection Learning, um conjunto de livros selecionados para estudantes do ensino fundamental que apresentam autores e assuntos diversos. Os títulos incluem uma história da bandeira de arco-íris do Orgulho, livros ilustrados sobre figuras icônicas como a líder dos direitos civis Rosa Parks, e a história de uma família que escapa da escravidão na Geórgia.
Duval encomendou 180 títulos dessa coleção, mas posteriormente considerou 48 problemáticos, afirmou o distrito em um comunicado, concluindo que alguns violavam as novas leis educacionais da Flórida. Alguns foram devolvidos porque foram enviados como substitutos para algum título indisponível e não eram necessários.
“Como instituição educacional, o principal objetivo do distrito é este: ajudar as crianças a aprender a ler”, disseram as Escolas Públicas do Condado de Duval em um comunicado. “Existem milhares de livros que podemos usar para isso, e o distrito dedicará tempo e esforço para garantir que nossos alunos e professores tenham acesso a uma variedade diversificada e legalmente compatível de livros.”
Como muitos outros grandes distritos escolares do estado, Duval tem lutado para cumprir as novas leis promulgadas pelo governador republicano Ron De Santis.
A lei de “direitos parentais” de 2022 proibiu que as escolas da Flórida ensinassem aos alunos do jardim de infância à terceira série sobre temas relacionados à orientação sexual ou identidade de gênero. Outra lei aprovada naquele ano proibiu a instrução que pudesse fazer com que os alunos “se sintam culpados, angustiados ou experimentem outras formas de sofrimento psicológico” porque foram obrigados a refletir sobre atos ruins cometidos no passado por membros de sua raça.
Uma porta-voz do Departamento de Educação da Flórida disse que o estado não acompanha quantos livros foram removidos e o que aconteceu com eles desde que as novas leis entraram em vigor. A lei estadual deixa a critério de cada distrito escolar decidir o que fazer com os livros rejeitados. Eles podem doá-los, distribuí-los gratuitamente, vendê-los ou reciclá-los.
Vários distritos, incluindo o de Duval, estão armazenando os livros em depósitos enquanto são feitas revisões.
Observando os eventos se desenrolarem de Iowa, Dave Jacks ficou frustrado. Como vice-presidente de operações da Perfection Learning, ele entendeu que seu cliente tinha um “grande problema logístico”. Mas ele também não podia revendê-los. Eles haviam sido vendidos em kits pré-montados que seriam impraticáveis de embalar novamente. Ainda assim, ele queria garantir que esses livros em particular acabassem nas mãos certas. Então ele concordou em pegá-los de volta e encontrar um lar para eles.
“Aquelas coleções são especificamente feitas para crianças que de outra forma se sentiriam excluídas”, ele disse. “Quero dizer, todo mundo deveria poder, eu acho, se sentir especial ou desejado por alguma coisa.”
Ele levou uma equipe da Perfection Learning para Jacksonville, onde trabalharam por quase uma semana coletando os títulos rejeitados e os embalando em um semirreboque. No entanto, encontrar alguém para receber os livros se provou um desafio. Ele ligou para livrarias em todo o país e ninguém parecia ter vontade ou a capacidade de pegá-los.
Então alguém lhe falou sobre a Firestorm Books — uma pequena loja localizada em um posto de combustível remodelado de 1956 que vende livros principalmente de editoras independentes, serve bolos veganos e café de comércio justo e oferece “um espaço acolhedor, sóbrio e anti-opressivo” para eventos comunitários.
Jacks pagou pela entrega do caminhão para Asheville, uma cidade turística popular cheia de restaurantes da moda e murais coloridos. A “pequena livraria anarquista”, como seus proprietários a descrevem, vende adesivos, pôsteres e cartões com slogans como “Derrube o Capitalismo, João 2:16”, “Se Torne Ingovernável” e “A vida não é bonita até que seja bonita para todos.” Eles organizam eventos comunitários como noites de jogos e um Clube de Leitura Abolicionista.
Quando o semirreboque chegou à loja em novembro de 2022, o coletivo começou a trabalhar para descobrir como receber tantos livros, por fim decidindo alugar uma unidade de armazenamento.
Enquanto isso, o debate em Duval sobre os livros se tornou ainda mais contencioso.
As Escolas Públicas do Condado de Duval têm 54 especialistas em mídia que foram incumbidos da tarefa gigantesca de revisar mais de 1,6 milhão de títulos para determinar quais agora violavam a lei. Enquanto faziam a análise, o distrito aconselhava os professores a “reduzir temporariamente” suas coleções de livros da biblioteca da sala de aula para livros que já haviam sido aprovados anteriormente.
O resultado em algumas escolas foi imediato. O professor substituto Brian Covey postou um vídeo no início do ano passado mostrando corredores e mais corredores de prateleiras vazias na biblioteca de uma das escolas do condado. O vídeo viralizou, provocando um debate sobre censura e colocando o Condado de Duval no centro nacional das atenções.
O distrito disse mais tarde que um “pequeno número de diretores” interpretou a orientação sobre quais livros manter “mais intensamente, por precaução”.
A indignação sobre os livros proibidos nas salas de aula de Duval até chegou aos corredores do Congresso, onde o deputado Jim McGovern (D-Mass.) leu o livro sobre Rosa Parks da Perfection Learning para registro, para “ver do que eles têm tanto medo”. O livro estava no lote de títulos enviado para a Carolina do Norte. As escolas de Duval disseram que o livro foi devolvido porque já havia histórias semelhantes sobre Parks e outros líderes do movimento pelos direitos civis.
Em Asheville, o coletivo da Firestorm decidiu encontrar uma maneira de devolver os livros à Flórida. Quando receberam os livros pela primeira vez, estavam no processo de mudança, e foi apenas há três meses que finalmente lançaram um projeto para colocar os livros de volta nas prateleiras dos leitores.
A iniciativa, “Livros Banidos de Volta!”, oferece enviar os livros banidos gratuitamente para quem preencher um formulário de solicitação online. Mais de um terço das solicitações vieram do Condado de Duval e muitos estão indo para famílias com bibliotecas comunitárias em seus quintais.
Os clientes da Firestorm apareceram em um dia frio e ventoso no final de janeiro para ajudar a embalar as caixas. Eles formaram uma linha de montagem minimamente organizada, montando as caixas e selecionando seis títulos para colocar dentro delas.
A voluntária Katie Croft, terapeuta em Asheville, disse que está preocupada com o fato de as leis de proibição de livros da Flórida poderem estar se infiltrando na Carolina do Norte. Uma lei estadual, aprovada no ano passado, diz que “a instrução sobre identidade de gênero, atividade sexual ou sexualidade não deve ser incluída no currículo fornecido nas séries do jardim de infância ao quarto ano”, ecoando a lei original de Direitos Parentais na Educação da Flórida. Desde então, a Flórida expandiu a lei para cobrir todas as séries.
“Eu estava olhando para alguns desses livros, quase chorando”, disse Croft. “Esses livros representam as vozes de tantas pessoas, e as crianças dessas escolas na Flórida não vão conhecê-las.”
Um representante das escolas do Condado de Duval disse que o distrito não tinha comentários sobre a jornada dos livros de Jacksonville para Asheville e agora de volta para a Flórida.
“O que a editora fez com esses livros depois que os devolvemos é com eles e não é um tópico sobre o qual temos uma posição”, disse Tracy Pierce, chefe de marketing e relações públicas do distrito escolar do Condado de Duval.
No evento de embalagem dos livros, os voluntários colocaram presentes surpresa em cada caixa — um adesivo que diz “Destrua o Fascismo, Não Livros”, e um pequeno panfleto de papel que se parece com um livro de colorir intitulado “Eu Sou Um Unicórnio e Gosto de Lutar: Um Guia para Crianças Resistirem ao Fascismo e ao Bullying.”
Ao final de 90 minutos, eles tinham embalado 200 caixas. No total, eles já enviaram quase 1.700 livros até o momento. O grupo organizou uma campanha de arrecadação de fundos online para ajudar a cobrir os custos de envio.
Três dias depois, uma das caixas chegou à casa de Sarah McFarland, em Tampa. O distrito onde seus dois filhos estudam rejeitou bem menos livros — mas ela ainda está preocupada que eles não estejam aprendendo sobre momentos e pessoas-chave da história sob as novas leis.
“Quero que eles possam escolher o que querem ler”, disse McFarland. “Quero que eles tenham acesso aberto à literatura que desejam, como eu tive quando criança.”
O primeiro livro que leram da caixa: Uma história de Harvey Milk, o primeiro representante eleito abertamente gay da Califórnia. McFarland disse que conduziu uma discussão com seus filhos após ler o livro.
“Foi muito emocionante para mim”, ela disse. “Eu tenho membros da família LGBTQ, então é muito importante para mim que meus filhos entendam isso.”
Fonte: https://www.washingtonpost.com/nation/2024/02/10/florida-book-ban-duval-schools/
Tradução > fernanda k.
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